Excursion en bateau à Trang An — Neuf grottes, trois itinéraires, un rameur

"Notre rameur nous a fait traverser neuf grottes basses sur l'itinéraire le plus long et l'eau froide gouttait des parois calcaires tout le long du trajet. L'excursion en bateau à Trang An était calme même avec d'autres sampans devant nous, juste le bruit des rames contre le bois et les oiseaux appelant depuis les falaises. Apportez un chapeau, car les tronçons ouverts entre les grottes sont totalement exposés."

"Être assis au niveau de l'eau donne aux falaises de la rivière Ngo Dong une allure immense, bien plus grande que ce qu'elles paraissent depuis la route. Nous sommes passés devant le village du lieu de tournage de Kong: Skull Island sur la rive gauche et la rameuse l'a signalé sans rompre son rythme. Une eau si plate que les sommets s'y reflétaient à l'identique."

"Les bancs des sampans sont en bois et sans dossier, donc deux heures et demie ont mis ma posture à l'épreuve. Malgré cela, les voies navigables de Tràng An sont plus calmes que ce à quoi je m'attendais pour un site du patrimoine mixte de l'UNESCO, avec de longs tronçons où personne ne parle. Notre rameuse a commencé à ramer avec ses pieds à mi-chemin sans jamais ralentir."

"À Hang Toi, tout le monde a dû se baisser pendant une bonne minute tandis que la rameuse tâtait le plafond d'une main. Nous avions réglé nos billets pour l'excursion en bateau à Tràng An la veille, et le quai était déjà bien animé à notre arrivée. À l'intérieur des grottes, l'air sentait la pierre humide et l'eau minérale froide."

"La lumière tardive donnait au calcaire une teinte orange terne au-dessus de nous, tandis que la rivière restait d'un jade plat en contrebas. Parmi les sites touristiques de Ninh Binh que nous avons vus, ce tronçon d'eau a laissé la plus forte impression, bien plus qu'aucun des temples. Quatre passagers par bateau, c'est confortable ; à cinq, c'est serré."

"Notre rameuse a géré tout le circuit avec ses pieds tout en discutant par-dessus l'eau avec le bateau derrière nous. Les excursions en bateau à Tràng An suivent des itinéraires numérotés, et le nôtre est passé devant Hang Sang et un petit sanctuaire au bord de la rivière, avec la fumée d'encens dérivant à la surface. Des aigrettes s'envolaient des rizières à notre passage."

"Les habitants appellent cela du thuyền Tràng An, et c'est le rythme du ramage qui compte vraiment, plutôt qu'un arrêt particulier. La pluie est arrivée à mi-chemin et les rameurs ont distribué des ponchos en plastique sans aucune difficulté. Les reflets des falaises étaient plus nets sous ce nuage gris qu'ils ne l'avaient été en plein soleil."

"Le brouillard était bas sur les tours karstiques et nous pouvions entendre une rameuse chanter à deux bateaux devant nous. Une visite en sampan à Tràng An est plus lente que ce à quoi je m'attendais, ce qui s'est avéré être la meilleure partie. La rivière est vraiment fraîche, alors prévoyez une couche de vêtements supplémentaire."

"Le paysage calcaire est charmant et les grottes sont vraiment assez basses pour vous obliger à vous baisser, mais rester près de trois heures sur un siège en bois, c'est long avec de jeunes enfants. L'itinéraire de la visite en bateau à Ninh Binh que nous avons choisi se terminait près de la bifurcation pour l'ancienne capitale de Hoa Lu, ce qui a facilité la combinaison des deux. Des gilets de sauvetage ont été distribués à tout le monde avant l'embarquement."

"Nous étions sur l'eau environ quinze minutes après avoir atteint le quai, avec des sampans rangés le long des marches en pierre, alignés et numérotés. L'excursion en bateau à Tràng An est principalement faite de silence, seulement brisé par la pagaie et le passage occasionnel d'un martin-pêcheur traversant le chenal. Les ombres des sommets tombaient directement sur la rivière au moment où nous revenions."